电弧故障探测器的分类比较复杂。 实用的分类方法有结构造型分类法、火灾探测参数分类法、环境分类法等。

(一)结构造型分类法

按电弧故障探测器结构形状分类，可分为线型和点型两大类。

1、线型电弧故障探测器：

这是一种响应某连续线路周围火灾参数的电弧故障探测器，连续线路可以是“硬”的也可以是“软”的。 像空气线型差温电弧故障探测器一样，用细长的铜管或不锈钢管构成“硬”的连续线路。 另外，红外线光束式烟雾探测器由发送机和接收机中间的红外线光束构成“柔和”的连续线路。

2、点式探头：

这是响应某点周围火灾参数的电弧故障探测器。 大多数电弧故障探测器都是点式电弧故障探测器。

(二)火灾探测参数分类法

根据电弧故障探测器探测火灾参数的不同，可分为感温、感烟、受光、燃气和复合式等几类。

1、感温电弧故障探测器：

是响应异常温度、温升率、温差的电弧故障探测器。 另外，可以分为在恒温电弧故障探测器——的温度达到规定值以上时响应的电弧故障探测器，在差温电弧故障探测器工厂的升温速度超过规定值时响应的感温电弧故障探测器：差恒温电弧故障探测器——是兼有差温、恒温两种功能的感温电弧故障探测器。 感温电弧故障探测器由于采用热敏电阻、热电偶、双金属、易熔金属、膜盒和半导体等不同的传感器元件，可以衍生出各种感温电弧故障探测器。

2、感烟探测器：

响应燃烧或热分解产生的固体或液体微粒的电弧故障探测器。 为了能够检测物质燃烧初期产生的气溶胶传播和烟雾的粒子浓度，国内将烟雾探测器称为“早期发现”探测器。 气溶胶传播或烟粒子可以改变光强，减小电离室的离子电流，改变空气电容器的一些电离常数半导体性质。 这样，感烟探测器分为离子型、光电型、电容式、半导体型等。 其中光电感烟电弧故障探测器：按其工作原理可分为减光型(应用烟雾阻挡原理)和散光型(应用烟雾散射原理)两种。

3、感光电弧故障探测器：

感光电弧故障探测器也叫火焰探测器。 它是一种响应火焰辐射的红外、紫外、可见光的电弧故障探测器，主要有红外火焰型和紫外线火焰型两种。

4、瓦斯电弧故障探测器：

这是响应燃烧或热分解产生的气体的电弧故障探测器。 易燃易爆场所主要检测瓦斯(粉尘)浓度，一般调整为爆炸下限浓度的1/5-1/6发出动作报警。 检测瓦斯电弧故障探测器瓦斯(粉尘)浓度的传感器元件主要有铂丝、金刚石)黑白元件、金属氧化物、钛钙晶体、尖晶石等金属氧化物半导体等。

5、复合式电弧故障探测器：

这是响应两种以上火灾参数的电弧故障探测器。 主要有感温感烟电弧故障探测器、感光感烟电弧故障探测器、感光感温电弧故障探测器等。

6、其他电弧故障探测器

有检测漏电流大小的漏电流感应对型电弧故障探测器。 有检测静电电位高低的静电感应型电弧故障探测器。 另外，为了抑制发生爆炸事故的微差压式电弧故障探测器的消亡，应用于要求动作非常灵敏、非常迅速的特殊场合，以检测爆炸声产生的几个参数变化(压力变化等)信号。 有利用超声波原理检测火灾的超声波火灾检测器等。