电弧故障保护器可按其保护功能、结构特点、安装方式、运行方式、极数和线数、动作灵敏度等来分类，这里主要论述其保护功能和用途分类，一般分为电弧故障保护继电器、电弧故障安全开关和电弧故障保护插座3部分。

1、电弧故障安全继电器是指具有检测和判断电弧故障流的功能，不具备断开和接通主电路功能的电弧故障安全装置。 电弧保护继电器由零相变流器、脱扣器和输出信号的辅助触点组成。 可配合大电流自动开关，作为低压电网总保护或主干道电弧故障、接地或绝缘监测保护。

主回路有电弧故障流时，辅助触点和主回路开关的脱扣闩锁为串联回路，辅助触点接通脱扣闩，关闭空气开关、交流接触器等，降低制动器，切断主回路。 辅助触点还可以接通音响、光信号装置，发出电弧故障报警信号，反映线路的绝缘状况。

2、电弧故障安全开关不仅与其他断路器一样可以接通或断开主回路，而且具有电弧故障流的检测和判断功能，当主回路发生电弧故障或绝缘击穿时，电弧故障防护开关可以根据判断结果接通或断开主回路通过与保险丝、热继电器组合，可以构成功能丰富的低压开关元件。

目前，这种形式的电弧故障保护装置应用最广泛，市场上的电弧故障保护开关根据功能的不同常用有以下几种：

(1)只有电弧故障保护断电功能，需要与保险丝、热敏继电器、过电流继电器等保护元件配合使用。

(2)同时具有过载保护功能。

(3)同时具有过载、短路保护功能。

(4)同时具有短路保护功能。

(5)同时具有短路、过载、电弧故障、过电压、欠电压的功能。

3、电弧故障保护插座是指能够检测和判断电弧故障电流并断开电路的电源插座。 其额定电流一般在20A以下，电弧故障工作电流6~30mA，灵敏度高，常用于手持式电动工具和移动式电气设备的保护及家庭、学校等民用场所。